La sécheresse vaginale peut toucher toutes les femmes, mais sévit surtout après la ménopause. Les douleurs, les démangeaisons, les irritations, les brûlures ou les infections qu’elles provoquent peuvent être traitées, notamment par la prise d’œstrogènes. D’où l’importance de consulter son gynécologue pour établir le diagnostic.
Causes, conséquences, traitements… Voici tout ce que vous devriez savoir sur la sécheresse intime.
Qu’est-ce que la sécheresse vaginale ?
Le mécanisme de lubrification vaginale
Rappelons que normalement, le vagin est lubrifié. Sa surface interne est tapissée d’une muqueuse et de glandes qui permettent la sécrétion de substances lubrifiantes. Au niveau du col de l’utérus, ces glandes sécrètent un liquide visqueux, qui s’écoule le long de la paroi et emmène avec lui peaux mortes et germes. Une bonne lubrification rend les rapports sexuels plus confortables. Les sécrétions vaginales changent en fonction du cycle menstruel. Ces sécrétions de liquide permettent de prévenir les infections en éliminant cellules mortes et bactéries indésirables.
Ce sont les œstrogènes (hormones sexuelles féminines, sécrétées surtout par les ovaires) qui aident à maintenir une lubrification des tissus du vagin. Quand leurs niveaux baissent, le tissu vaginal se rétrécit, ses parois s’amincissent et cela engendre une sécheresse vaginale.
Les caractéristiques d’une sécheresse vaginale
Quand les tissus du vagin ne sont pas suffisamment lubrifiés, on parle de sécheresse vaginale ou de sécheresse intime. Cette affection est fréquente et est susceptible de toucher toutes les femmes (davantage les femmes après la ménopause).
Elle rend plus vulnérable aux infections gynécologiques, perturbe l’harmonie du couple (notamment en altérant la libido) et peut avoir des effets psychologiques non négligeables.
Quels sont les symptômes associés à une sécheresse vaginale ?
La sécheresse vaginale est souvent associée à de nombreux autres symptômes, tels que :
- des douleurs localisées au niveau du vagin ;
- une rougeur au niveau des organes génitaux externes ;
- des démangeaisons, voire une sensation de brûlure ;
- des irritations ;
- des douleurs lors des rapports sexuels (on parle de dyspareunies) ;
- une baisse de la libido ;
- une brûlure lors de la miction ou brûlures vulvaires ;
- de légers saignements après les rapports sexuels ;
- des infections urinaires et infections vaginales comme la vaginite.
Les symptômes de la sécheresse vaginale peuvent être semblables aux symptômes observés en cas de mycose vaginale due à un champignon, le Candida. C’est pourquoi il est important de consulter pour établir le diagnostic.
Sécheresse intime : quelles sont les causes possibles ?
La ménopause
Les niveaux d’œstrogènes diminuent après la ménopause, c’est pour cette raison que la sécheresse vaginale est fréquente chez les femmes à cette période de leur vie.
La sécheresse vaginale post-partum
La sécheresse vaginale peut aussi survenir après l’accouchement ou pendant l’allaitement, les niveaux d’œstrogènes pouvant baisser à ces périodes.
Une inflammation du vagin
Une vaginite atrophique, inflammation du vagin, provoque potentiellement une sécheresse.
Les autres causes d’une sécheresse vaginale
Mais, d’autres éléments ou situations peuvent aussi provoquer une baisse des hormones sexuelles féminines. Citons notamment :
- certains médicaments utilisés dans le traitement du cancer du sein, de l’endométriose, des fibromes ou encore de l’infertilité ;
- une chirurgie des ovaires ;
- une chimiothérapie ;
- un stress sévère ;
- une dépression ;
- un exercice intensif ;
- la prise de drogue ou d’alcool ;
- ou encore l’utilisation de savons, de détergents à lessive, de lotions ou de parfums inappropriés.
Notons que les tampons ou les préservatifs peuvent provoquer ou aggraver la sécheresse vaginale.
Quelles sont les conséquences d’une sécheresse intime ?
Si la sécheresse vaginale n’est pas prise en charge :
- elle peut causer des douleurs plus intenses pendant les rapports sexuels ;
- affecter les relations avec le partenaire. Dans un premier temps, la solution peut être l’utilisation d’un gel lubrifiant ;
- accentuer le poids psychologique qu’elle provoque déjà ;
- en raison de l’augmentation du Ph vaginal, elle peut provoquer des mycoses ;
- entraîner des infections plus fréquentes au niveau du vagin.
Comment prévenir et traiter la sécheresse vaginale ?
Le traitement de la sécheresse vaginale
C’est un médecin qui pourra établir un diagnostic précis et proposer en conséquence un traitement adapté. Ainsi, pour traiter la sécheresse vaginale, il peut proposer :
- un traitement hormonal, à savoir la prise d’œstrogène (directement dans le vagin, oralement ou encore via des patchs) ;
- l’utilisation de lubrifiants ou de crèmes hydratantes vaginales, de nettoyant doux ;
- d’ovules d’acide hyaluronique (qui permettront une cicatrisation de la muqueuse).
La prévention du trouble
- éviter les savons parfumés ou autres lotions ;
- éviter les douches vaginales ;
- prolonger les préliminaires pour optimiser la lubrification naturelle ;
- éviter la consommation excessive d’alcool et de drogues.
Il est aussi conseiller de soigner sa toilette intime pour éviter la sécheresse vaginale.
La sécheresse vaginale : un symptôme fréquent chez la femme ?
La sécheresse vaginale peut toucher toutes les femmes, mais sévit surtout après la ménopause. Les douleurs, les démangeaisons, les irritations, les brûlures ou les infections qu’elles provoquent peuvent être traitées, notamment par la prise d’œstrogènes. D'où l'importance de consulter son gynécologue pour établir le diagnostic.
