Les causes de l’asthme sont multiples, on pense aujourd’hui que cette maladie vient de l’association de prédisposition génétique proche de l’allergie et de facteurs environnementaux (allergènes, pollution…) qui vont favoriser sa survenue. La conjonction de ces multiples facteurs pourrait aboutir à la survenue de l’asthme.
La survenue de l’asthme, n’a pas une cause unique. Elle est le résultat d’une conjonction de deux sortes de facteurs :
- un facteur prédisposant d’origine génétique qui constitue le “terrain”
- une exposition à des facteurs favorisants immuno-allergiques ou liés à l’environnement.
On parle aussi d’asthme allergique (atopique ou extrinsèque) lorsque la cause prépondérante est allergique et d’asthme non allergique (intriqué ou intrinsèque) lorsque les autres facteurs notamment infectieux semblent prédominer.
La cause génétique
L’asthme est lié en partie à un facteur prédisposant d’origine génétique. En effet, le risque de contracter la maladie est plus important si des personnes de votre famille (parents, frères et sœurs) ont déjà de l’asthme. Mais il n’est pas automatique.
En revanche, on ne peut pas dire qu’il s’agit d’une maladie héréditaire, car il n’existe pas un seul gène responsable. D’ailleurs, une personne présentant ce seul facteur prédisposant génétique, sans être exposée à un environnement favorable à l’asthme, ne sera pas asthmatique.
TERRAIN ALLERGIQUE ET ASTHME
Cependant, on retrouve souvent une prédisposition familiale mais la transmission n’est pas systématique. Mais le terrain allergique ou atopique est un facteur de risque important d’asthme chez l’enfant et, dans ces cas, le terrain asthmatique est héréditaire. Ainsi, si les deux parents sont allergiques, le risque pour l’enfant de l’être à son tour est de 40 à 60 %.
Par ailleurs, l’eczéma atopique se trouve souvent associé à l’asthme. Souvent, l’enfant souffre d’eczéma au cours des deux premières années puis l’affection cutanée disparaît étant remplacée par la pathologie respiratoire. Les raisons de cette filiation sont peu connues.
La cause environnementale
Si les facteurs génétiques ont une importance dans le mécanisme de développement de l’asthme, les facteurs liés à l’environnement sont indispensables à l’apparition des signes cliniques mais seulement en cas d’asthme allergique.
Chez la femme enceinte allergique surtout si son conjoint l’est également, des mesures préventives sont préconisées :
- S’abstenir de fumer.
- Ne pas consommer des aliments connus pour être allergisants comme la cacahuète, mais aucun régime hypoallergénique n’est préconisé.
- Après l’accouchement, il est recommandé de nourrir le bébé au sein le plus longtemps possible, ce qui diminue les chances de terrain allergique.
- Ne pas diversifier l’alimentation trop précocement.
- Aérer les pièces de la maison, éviter l’accumulation de poussière et s’abstenir d’avoir un animal domestique.
- Ces règles simples permettront à l’enfant de diminuer de façon importante son terrain atopique. Il n’est pas en revanche nécessaire de protéger trop l’enfant à l’exposition environnementale y compris à la campagne. Cela permettra à son corps de se « familiariser » avec certains allergènes présents dans la nature comme les pollens.
- Il est également important d’éviter les promenades lorsqu’il y a un pic de pollution car cela peut déclencher une crise d’asthme.
- Les facteurs déclencheurs d’une crise d’asthme
- Lorsque l’asthme est déjà présent, il faut éviter :
- Les allergènes type acariens, moisissures, squames, pollens ;
- La fumée de tabac ;
- Les produits chimiques irritants ;
- La pollution de l’air, les particules fines ;
- L’exercice physique pratiqué en extérieur en hiver lorsque l’air est froid et sec, responsable de l’asthme d’effort ;
- Les infections respiratoires comme la rhinite non allergique. En effet, le rhume altère la respiration nasale et pousse à inspirer et expirer par la bouche. Résultat : L’air qui arrive dans les poumons est sec et froid, ce qui amène à un spasme des bronches et à une crise d’asthme ;
- L’état émotionnel, notamment lors de fous rires, de pleurs, de grande colère ou d’excitation chez les enfants. L’asthme n’est cependant pas une maladie psychosomatique.
- La nécessité d’un entourage bienveillant
- L’asthmatique vit dans la crainte d’une crise et redoute tout ce qui la provoque. Face à cela, les réactions des proches peuvent aboutir à une surprotection ou au contraire à un rejet inconscient de la maladie : lassitude, indifférence, agressivité envers l’enfant qui apparaît comme un gêneur.
- Une attitude apaisante, réconfortante, patiente, émanant d’un entourage affectueux, équilibrés, intelligents et sincères permet de soulager l’angoisse liée aux crises d’asthme.
L'asthme et ses causes
Les causes de l'asthme sont multiples, on pense aujourd'hui que cette maladie vient de l'association de prédisposition génétique proche de l'allergie et de facteurs environnementaux (allergènes, pollution...) qui vont favoriser sa survenue. La conjonction de ces multiples facteurs pourrait aboutir à la survenue de l'asthme.
